한국경영기술지도사회와 중소기업중앙회는 오는 5월 22일 서울 여의도 중소기업중앙회 상생룸에서 ‘중소기업 AI 활용 확산을 위한 경진대회’를 개최해, 현장에서 검증된 AI 활용 성과를 발굴·확산하는 자리를 마련한다.

이번 대회는 AI 기술의 이해도나 발표 완성도보다 실제 기업 현장에서 거둔 성과를 핵심 기준으로 삼는다. 매출 증대, 비용 절감, 생산성 향상 등 구체적인 수치로 입증된 사례를 중심으로 평가하며, 현장에서의 실질적 변화와 적용 효과에 높은 비중을 둔다.

참가 분야는 경영·업무 혁신, 마케팅·고객관리, 제조·생산 혁신, 업무 자동화 등 4개 분야와 기타 AI 활용 성과 사례까지 총 5개로 나뉜다. HR 자동화, AI 기반 품질 검사, 챗봇 고객 응대, RPA 업무 처리 등 다양한 사례가 경쟁을 펼칠 예정이다.

심사는 예선과 본선 두 단계로 진행된다. 예선에서는 AI 활용 성과보고서를 바탕으로 본선 진출 6개 팀 내외를 선정하고, 본선에서는 현장에서 직접 발표하는 방식으로 최종 심사가 이뤄진다. 상용 AI 도구 활용 사례뿐 아니라 기업 특성에 맞게 자체 개발한 맞춤형 AI 모델이나 자동화 시스템도 폭넓게 참가할 수 있다.

시상 규모는 총상금 1,450만 원으로, 대상 1,000만 원을 비롯해 최우수상, 우수상, 장려상이 수여된다. 수상자에게는 상금 외에도 교육 강사 위촉, AI 전문가 추천, 솔루션 사업화 협업 검토, 언론 홍보 등 후속 지원이 제공된다. 본선 진출자는 모두 지도사회 AI 우수 전문가 풀에 등록돼 향후 사업에도 우선 활용될 예정이다.

권형남 회장은 “이번 대회는 현장에서 검증된 AI 활용 사례를 발굴하고 이를 업계 전반으로 확산하기 위한 자리”라며 “중소기업과 소상공인이 AI를 통해 실질적인 경영 변화를 이끌어 낼 수 있도록 지속적으로 지원해 나갈 것”이라고 강조했다.

이번 경진대회는 중소기업과 소상공인의 AI 활용 성과를 공유하고 확산하는 장으로, 현장 맞춤형 혁신 사례가 업계 전반에 새로운 가능성을 제시할 것으로 기대된다. AI가 단순한 기술을 넘어 실질적인 경영 성과로 이어질 수 있음을 보여주는 무대가 될 전망이다.