파주 마장호수가 장애인·고령자·임산부·영유아 동반자 등 관광 약자를 포함한 모든 방문객이 불편 없이 즐길 수 있는 열린관광지로 거듭나고 있다.

휴 캠핑장 리모델링 후 전경.파주시는 연간 130만 명이 찾는 마장호수가 문화체육관광부의 `2024 열린 관광지 조성` 공모사업 대상지로 선정됐다고 20일 밝혔다. 지난해부터 보행환경 개선과 기반시설 확충이 차근차근 이어지고 있다.

시는 출렁다리 인근 주차장을 확장하면서 교통약자 배려 주차구역을 우선 배치하고, 굴곡이 심하던 통행로를 완만한 경사로로 바꿨다. 무장애 덱 산책길과 쉼터도 설치해 휠체어 이용자와 고령자가 안전하게 이동할 수 있도록 했다.

출렁다리 진입부에는 `다용도 툇마루 광장`을 새롭게 조성해 성수기 병목현상도 해소했다. 지난해 9월에는 휠체어 고정 특수장치를 갖춘 `킹카누`를 도입해 휠체어 이용자도 수상 여가를 즐길 수 있게 됐으며, 겨울 비수기 운행 중단 후 지난 4월 운영을 재개했다.

캠핑장도 새 단장을 마쳤다. 호수 전경을 바라보며 야영을 즐길 수 있는 `휴(休) 캠핑장`은 지난해 말부터 야영객을 맞이하고 있다. 보행로와 야영장 사이 단차를 없애고 화장실·샤워실 출입구 턱도 제거해 교통약자를 포함한 모든 이용객의 접근성을 높였다. 야영장 주변에는 걷기 후 발을 씻을 필요 없는 신소재를 적용한 `맨발걷기길`과 넓은 휴게 공간도 새로 조성됐다.

김태훈 문화교육국장은 "누구나 마장호수가 가진 자연환경을 안전하게 누릴 수 있는 기반을 마련했다"며 "앞으로도 현장 중심으로 시설을 꼼꼼히 정비하고 편의시설을 확충해 마장호수를 지속 가능한 무장애 열린관광지로 조성하겠다"고 말했다.