인천과 포르트갈의 전기차 화재로 경각심을 가진 지자체들이 앞다투어 질식 소화포를 비치하고 있으나 섣불리 구매했다가는 큰 낭패를 볼 수 있다.

차량 화재 진압용 소화포는 차량 화재 시 산소 공급을 막아 화재 확산을 예방하는 것으로 현재 시중에서 유통되고 있는 소화포 제품은 다양하며 각 특성도 지니고 있다.

면으로 제조한 차량화재 진압용 소화포로 차량 덮은 모습

먼저 “질식 소화포”라는 용어는 해외에서 사용하지 않고 있다. 다만 국내 업체에서 전기자동차 화재에 대한 이해가 부족하여 적용된 단어로 전기차는 리튬이 외부 작용 또는 열폭주에 의한 화재로 리튬에는 내부에 산소가 혼합되어 물속에 넣거나 또는 외부 산소를 차단 하더라도 화재 시 자체적으로 산소가 발생하여 화재가 진압되지 않고 자체 열량을 다 소진 시까지 화재 진압이 안 되는 것이다.

또한 열기를 가두는 형태의 소화포는 오히려 발생하는 가소성 가스가 폭발할 수 있고 정전기에 의한 2차 폭발에도 영향을 줄 수 있어 가급적 소화포 선정에 신중한 선택을 하여야 한다. 

소화포의 재질은 유리섬유, 하이 실리카, 실리카, 석영섬유 등 무기 섬유로 된 제품이 많은데 이는 영하에서 갈라지거나 고온에서 달라붙어 쉽게 떨어지지 않아 정작 사용 시 곤란을 겪을 수 있는 것으로 나타났다.

무기 섬유란 인공적으로 무기질을 원료로 안 인조 섬유로서 예전부터 사용되었으나 발암물질로 사용이 중단되었다.

건강상 미치는 영향으로 확인된 실리카는 규폐증, 면역질환, 신장질환 등 호흡기 질환을 유발할 가능성이 높다.

이와는 상반된 제품으로 천연 면으로 생산한 소화포도 있는 것으로 확인되었다.

천연 면으로 국내에서 제작된 제품으로 경구독성 검사 등 건강에는 이상 없는 것으로 면 재질로는 최초 KFI 한국소방산업기술원과 국토교통부에서 인증한 제품이다. 

인증 내용은 KFI 한국소방산업기술원에서는 준불연 2급 인증과 국토교통부에서는 가스 유해성 행동 정지 시간과 열 방출 시험 단위 면적당 총 열 방출 열량 인증을 받았다.

현재 천연 면을 사용하여 소화포를 제작하는 (주)NF방재와 (주)헤스티아 등 여러 곳이 있는 것으로 알려졌다.

소방 관계자는 “소화포를 선택할 때 인체에 미치는 영향과 전기 자동차 화재 시 빠르게 대처할 수 있는 제품을 선택하고 무엇보다 국가 인증기관에서 인증받은 제품으로 선택하여야 한다.”라고 조언했다.